拱是轴线为曲线、在竖向荷载下产生水平反力（推力）的结构。图示常见：三铰拱（静定）、两铰拱与无铰拱（超静定）。

与梁的本质差别在于竖向荷载下是否产生水平推力；有推力则弯矩常显著减小，以受压为主，适宜砖石混凝土等材料，但支座须能抵抗推力。