河流枯水期流量的变化过程实际上就是地下水补给的过程，地下径流是河流枯水季节的基本流量，所以叫基流。从流量过程线上分割地下水补给量常用的方法有直线分割法、估计作图法、退水曲线法等。直线分割法假定降雨前河流实测流量就是地下径流，从起涨点 A 引水平线交退水曲线于 B，AB 线以下作为基流。