湖泊的水温垂直分布有三种类型：正温层——上层水温高、下层水温低但不低于 4°C；逆温层——上层水温低、下层水温高但不高于 4°C；同温层——上下层水温完全一致。温带湖泊出现正温层时，在湖面以下一定深度可形成温跃层。依湖温垂直变化规律，湖泊分为热带湖（暖湖）、温带湖（混合湖）和寒带湖（冷湖）。
