水库修成后改变了河川径流变化规律，其根本作用是把多水期的部分径流蓄起来，在少水期再放出去，这种作用称为径流调节作用。水库的淤积主要因壅水使水流挟沙能力降低，泥沙在库中沉降所致。壅水淤积的纵向形态可分三角洲淤积、锥体淤积和带状淤积三种。库水位下降使流速加大引起的从下向上游发展的冲刷叫做溯源侵蚀。