影响雪线高度分布的主要因素是温度，雪线高度与气温成正比；降水的多寡也是重要因素，雪线高度与降水量成反比。降雪量很小时要达到平衡须有较低的年平均温度（雪线较高）；降雪量大时须有较高温度（雪线较低）。所以雪线最高的地方不在赤道，而在年降水量小于 250 毫米的亚热带低纬干燥区。
