人类经济活动对地下水的影响日益增大：大量工业废水污染地下水使水质变坏；修筑水库或灌溉可增加地下水补给量、促使地下水位上升；大规模开发利用地下水又促使地下水位逐年下降，如上海市因大量开采地下水形成区域性地面沉降，后来采取人工回灌基本控制了地面沉降。