埋藏自流水的向斜构造和构造盆地称为自流盆地。自流盆地按水文地质特征可分为补给区、承压区和排泄区三部分：含水层出露于地表、高程较高处成为补给区，该区地下水实际上就是潜水；含水层出露地表、高程较低处成为排泄区；位于两者之间、含水层具有上覆隔水层的地段称为承压区，该区地下水承受静水压力。我国四川盆地是典型的大型自流盆地。
