原则二：使围岩变形适度发展，最大限度发挥自承能力。支护过早（仍处弹性）不利于卸压；过晚则有害松动。应利用开挖面空间效应，在影响区内施作；初期支护可分次施作，喷层可设纵向变形缝提高压缩性。仰拱适时闭合常能迅速抑制收敛（如阿尔贝格隧道示例）。
