国际主要全球系统包括美国 GPS、俄罗斯 GLONASS、欧盟 Galileo 与中国北斗卫星导航系统。GPS 由美国国防部 1973 年起研制，约 20 年、耗资约 300 亿美元；1978 年首星入轨，1994 年建成 24 颗中轨道（MEO）工作星座。
