大洋水温垂直分布在南北纬 40° 之间分两层：表层暖水对流层（深 600–1000 $\mathrm{m}$ ）和深层冷水平流层。表层最上层（0–100 $\mathrm{m}$ ）涡动混合强烈、水温均匀，称表层扰动层；其下到冷水层之间形成温跃层，水温垂直递减率达最大值。