由于通过岩石孔隙的水流只有重力水，吸附在岩石颗粒表面的水（吸湿水和薄膜水）仍占有部分孔隙，因此渗透速度只是一个引用数值而不是实际流速。实际流速 u 为 $u=\frac{V}{\mu}$ ，式中 μ 为给水度。由于给水度 μ 总是小于 1，所以实际流速总是大于渗透速度。