水质质量评价中常用污染指数，所谓污染指数（P）是一个无量纲的比值，它是各种污染物质的检出值（$C_i$）与其某种用途的允许标准值（如地面水中有害物质最高容许浓度 $C_0$）之比：$P=\frac{C_i}{C_0}$。通过计算污染指数可得到水质质量评价值，随后根据评价值的大小分级评定水质污染的程度。

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