空间中任一点 M 除用直角坐标 (x,y,z) 外,还可用三个数 (q₁,q₂,q₃) 唯一确定, q₁,q₂,q₃ 称为曲线坐标。反函数唯一存在的条件是: qᵢ 单值连续且有连续一阶偏导数,且雅可比行列式 (q₁,q₂,q₃)/(x,y,z) 处处不为零。