雷诺数 Re 是区别黏性流体运动形态（层流/湍流）的唯一参数。雷诺 1883 年对圆管流动做实验发现：临界雷诺数有下界约 2000，当 Re<2000 时不管外部扰动多大管内保持稳定层流；临界雷诺数无上界，改善实验条件可不断提高，目前最高达 50000。