取固定时刻 t₀ ，令 φ(r,t₀)=φ₀ （常数），得到对应曲面称为等势面。取一系列不同 φ₀ 值，整个标量场被一组等势面分成许多区域。等势面靠得近的地方函数变化快，靠得远的地方变化慢；函数值改变主要发生在等势面法线方向，沿等势面切线方向函数值不改变。
