物质线、面、体上可定义各种物理量:物质线上定义速度环量 v· dr ,物质面上考虑涡通量 Ω· dS ,物质体上研究质量 ρ dτ 、动量 ρv dτ 、动能等。随着时间推延,物质线、面、体不断改变位置和形状并维持连续性,因此这些物理量随时间不断改变。刻画这些变化的量就是相应积分的随体导数。